«Врага нужно знать…!»

Распространённой ошибкой является отнесение клещей к насекомым. Клещи относятся к классу паукообразные, подкласс клещи. Насекомые – это бабочки, стрекозы, мухи, жучки, кузнечики и т.д.

Чтобы отличить ползающего клеща от безобидного жучка, достаточно лишь пересчитать ноги: у клеща их будет 8, а не 6, как у насекомых. Это важно знать не только для общей эрудиции, но и для того, чтобы вовремя удалить ещё не присосавшегося кровососа.

Также полезно уметь различать самой и самцов клеща. Самцы значительно мельче и их тёмно-коричневый щиток закрывает почти все тело; у самок из-за щитка выступает ярко-красное брюшко, которое имеет свойство при насыщении увеличиваться в размере.

Самцы во взрослом состоянии практически не питаются, поэтому пищеварительный аппарат у них развит плохо. У них одна задача – оплодотворение, после чего они обычно погибают. Опасны самки, которые и кусают, так как нуждаются в крови для откладки яиц. При насыщении они из 6-8 мм могут увеличиться до 3 см.

У клещей отсутствуют глаза, поэтому они не видят. Главную роль осязания играет многофункциональный орган Галлера, который находится на лапках первой пары ног, с помощью которого клещи способны воспринимать изменение концентрации углекислого газа, специфические компоненты запаха потенциального хозяина и его тепловое излучение на расстоянии до 10 м.

Клещ не сидит на деревьях, не прыгает и не летает! Он предпочитает подкарауливать свою жертву в засаде, вскарабкавшись на растения, валежник и т.п. В процессе эволюции у клещей выработался набор характерных поз и движений, помогающих не промахнуться, обычно он вытягивает передние лапки таким образом, что чувствует своего потенциального прокормителя. Добравшись до «жертвы», клещи определяют подходящее место для присасывания с помощью чувствительных сенсилл.

Иксодовые клещи могут являться переносчиками немалого количества болезней (клещевой энцефалит, риккетсиоз, сибирский клещевой тиф, боррелиоз, анаплазмоз, эрлихиоз и т.д.).